Sgt. Pepper's nació el 1 de Junio de 1967, en pleno Verano del Amor, de la mano de la cultura hippie. Pero la fecundación hay que situarla un año antes, cuando los Beach Boys (en concreto, Brian Wilson, que sufrió críticas de otros miembros y de la discográfica) tuvieron al retoño que había de encender el instito maternal de los cuatro papis Beatles: Pet Sounds.

Y no es uno, sino que son dos los motivos por los que Pet Sounds es antecedente directo de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. El primero, la intención conceptual del disco: ya no 14 temas compuestos en un período de tiempo concreto y con un sonido similar, se trataba, pues, de que hubiese una cohesión artística entre todo el álbum.

Sin embargo, esta cohesión fue sólo el punto de partida, para pasar a ser, según el propio Lennon, la semilla del «álbum conceptual que no fue» o, según Mark Hertsgaard, un establecimiento de su estado de ánimo «tan firmemente que las canciones subsiguientes podían apoyarlo y ampliarlo sin necesidad de reiterarlo». Ringo dijo que aquel plan de álbum conceptual se desabarató: sin embargo, había ido más allá del propio LP con el single «Penny Lane/Strawberry Fields Forever».

El segundo motivo es el que más directamente se deduce al oír a los Beach Boys: el enorme juego vocal. Los Beatles destacaban ya desde sus inicios por su habilidad con los contrapuntos, pero en Sgt. Pepper esta faceta alcanza una amplitud nunca vista. Paul McCartney diría que era «el mejor disco vocal jamás grabado».

Como material, os dejo «God Only Knows», canción que sirvió de inspiración a McCartney para «Here, There, And Everywhere» (también la tenéis ahí, es de Revolver), y «Lovely Rita».

No es que vaya a ir por orden de importancia, no: las líneas de bajo de McCartney fueron las que me invitaron a escribir esta serie de entradas. Es extraño, como un golpe de viento muy colorido, oírlas con atención después de haberse familiarizado con el resto de la canción. Yo, personalmente, conocía prácticamente todas las canciones de los Beatles de memoria, pero no fue hasta hace menos de un año que descubrí esta faceta. No voy a poner enlaces de youtube porque se escucha fatal el bajo (o no se escucha).

Para empezar, decir que esta evolución de la melodía del bajo viene de «Revolver», el anterior LP de la trilogía de oro de este grupo, al menos en cuanto a innovación se refiere. En concreto, recomiendo escuchar «For No One», para entender de qué estoy hablando. El bajo no se subordina a nadie, es una voz más que, sí, por qué no decirlo, hace que se requiera unas cuantas escuchas adicionales, pero eso no malogra ninguna canción.

Notamos el trabajo de Paul (y de los técnicos de estudio, que se quedaban con él después de las sesiones para añadir su parte con el bajo) en unas determinadas canciones, que vienen siendo casi todas, pero hay excepciones: la que da nombre al disco (y el reprise), por tratarse de un tema mucho más rock que el resto y que imita el sonido del directo; y «She's Leaving Home» y «Within You Without You», básicamente porque no hay bajo.

Ojalá no nos sorprendiera tanto, pero es normal sabiendo que hoy en día lo normal es que este instrumento no se escuche: si le subieran el volumen, se morirían de vergüenza. Recientemente estuve atento a un single de Maná, y efectivamente, el bajo es la puta, pero una puta, además, muy perezosa, parece que se arrastre detrás de la batería imitando la melodía de la guitarra rítmica. Vamos, que desde aquí, y como objetivo secundario de la entrada, invito a todos los grupos que nos lean a currarse las líneas de bajo o, por lo menos, escuchar las de este disco.

El 20 de febrero se celebraron los Brit Awards 2008 que, como habreís podido adivinar, son los premios musicales que conceden las islas británicas. La gala fue presentada por Sharon y Ozzy Osbourne y contó con las actuaciones en directo de Kyle Minogue, Rihanna, Kaiser Chiefs, Marc Ronson y Paul McCartney.

A continuación os pongo la lista de nominados y los ganadores ( en rojo) en cada categoría para que veáis lo predecibles e injustos que fueron los premios de este año.

Solista Británico

• Jamie T
• Mark Ronson
• Mika
• Newton Faulkner
• Richard Hawley

Solista Británica

• Bat For Lashes
• Kate Nash
• KT Tunstall
• Leona Lewis
• PJ Harvey

Grupo Británico

• Arctic Monkeys
• Editors
• Girls Aloud
• Kaiser Chiefs
• Take That

Álbum Británico

• Arctic Monkeys - 'Favourite Worst Nightmare'
• Leona Lewis - 'Spirit'
• Mark Ronson - 'Version'
• Mika - 'Life In Cartoon Motion'
• Take That - 'Beautiful World'

Actuación Británica Revelación

• Bat For Lashes
• Kate Nash
• Klaxons
• Leona Lewis
• Mika

Actuación en directo Británico

• Arctic Monkeys
• Kaiser Chiefs
• Klaxons
• Muse
• Take That

Single Británico

• The Hoosiers - 'Worried About Ray'
• James Blunt - '1973'
• Kaiser Chiefs - 'Ruby'
• Kate Nash - 'Foundations'
• Leona Lewis - 'Bleeding Love'
• Mark Ronson - 'Valerie' (featuring Amy Winehouse)
• Mika - 'Grace Kelly'
• Mutya Buena - 'Real Girl'
• Sugababes - 'About You Now'
• Take That - 'Shine'

Solista Masculino Internacional

• Bruce Springsteen
• Kanye West
• Rufus Wainwright
• Timbaland
• Michael Buble

Solista Femenina Internacional

• Alicia Keys
• Bjork
• Feist
• Kylie Minogue
• Rihanna

Grupo Internacional

• Arcade Fire
• Eagles
• Foo Fighters
• Kings Of Leon
• The White Stripes

Álbum Internacional

• Arcade Fire - 'Neon Bible'
• Eagles - 'Long Road Out Of Eden'
• Foo Fighters - 'Echoes, Silence, Patience&Grace'
• Kings Of Leon 'Because Of The Times'
• Kylie Minogue - 'X'

Premio por su Destacada Contribución a la Música

• Paul McCartney